В XIX веке во Франции, Козетта, маленькая девочка, путешествует вместе со своей матерью Фантиной, которая пытается найти работу и место, чтобы жить, но никто не хочет связываться с матерью-одиночкой. Фантине обещана хорошая работа в большом городе, и она временно оставляет Козетту под присмотр семьи Тенардье, которые обещали заботится о ней за деньги. К сожалению, это была уловка, и Тенардье сделали из Козетты служанку. Когда мэр города, Жан Вальжан узнаёт, как Тенардье жестоки с Козеттой, он решает сделать что-нибудь для неё. Франция, начало 19-го века. Быть матерью-одиночкой очень трудно в это время, и Фантина с малышкой Козеттой сполна это ощутили. В послереволюционной Франции никто не желает брать женщину на работу, отправляя мать и ребёнка буквально на улицу. Фантине приходится оставить Козетту на попечение семье трактирщиков Тенардье, а самой — отправиться на заработки.Но судьба не приносит облегчение этой семье — трактирщик оказывается жаден и спускает все те небольшие деньги, что посылает Фантина, на себя и эксплуатируют маленькую девочку. Но вот, однажды, случается чудо. Добрый человек забирает ребёнка из трактира. Кто он, какие тайны скрывает и как связан с её матерью? Взрослеющей Козетте придётся ещё много узнать об этом жестоком мире.